Auf jedem Reifen steht eine Zahlen- und Buchstabenkombination wie "205/55 R16 91V". Diese Angabe verrät alles über Größe, Bauart, Tragfähigkeit und Geschwindigkeitsfreigabe des Reifens. Hier ist die komplette Erklärung — Stück für Stück.
Beispiel: 205/55 R16 91V
Das ist die typische Reifenbezeichnung. Einzeln dechiffriert:
- 205 — Reifenbreite in Millimetern
- 55 — Höhe in Prozent der Breite (Querschnittsverhältnis)
- R — Bauart Radial
- 16 — Felgendurchmesser in Zoll
- 91 — Tragfähigkeitsindex (Lastindex)
- V — Geschwindigkeitsindex
Reifenbreite — die erste Zahl
Die erste Zahl (205) gibt die Breite des Reifens in Millimetern an, gemessen quer über die Lauffläche. 205 mm sind 20,5 cm. Diese Breite wirkt sich auf Bodenhaftung, Fahrkomfort und Verbrauch aus. Breitere Reifen haben mehr Auflage und Haftung und werden oft auf sportlichen Fahrzeugen verbaut, schmalere Reifen sind sparsamer und besser bei Schnee/Matsch.
Querschnittsverhältnis — die zweite Zahl
Die zweite Zahl (55) ist das prozentuale Verhältnis der Reifenhöhe zur Breite. 55 bedeutet: die Höhe der Reifenflanke ist 55% von 205 mm = etwa 113 mm.
Faustregel:
- Hohe Querschnittszahlen (60, 65, 70) — komfortable Reifen mit hoher Flanke. Federn Unebenheiten gut weg, weniger Felgen-Beschädigungsrisiko bei Schlaglöchern.
- Niedrige Querschnittszahlen (35, 40, 45) — sportliche Reifen mit niedriger Flanke. Direktes Fahrgefühl, präzises Lenken, aber härterer Komfort und empfindlicher gegen Unebenheiten.
Bauart — der Buchstabe
Der Buchstabe (R) zeigt die Bauart. "R" steht für Radialreifen — die heute Standard-Bauart bei Pkw. In Radialreifen sind die Karkassen-Fäden quer zur Fahrtrichtung angeordnet, was höhere Stabilität, bessere Haftung und höhere Geschwindigkeitsfestigkeit ermöglicht.
Andere, kaum noch verwendete Bauarten:
- D — Diagonalreifen, alte Bauart, in Europa seit 30+ Jahren bei Pkw nicht mehr üblich
- B — Diagonal-Gürtelreifen, Übergangsbauart
Felgendurchmesser — die nächste Zahl
Die Zahl nach dem "R" (16) ist der Felgendurchmesser in Zoll. 1 Zoll entspricht 25,4 mm — ein 16-Zoll-Reifen passt also auf eine Felge mit 16 × 25,4 = 406,4 mm Innendurchmesser. Diese Angabe muss immer exakt zur verbauten Felge passen.
Tragfähigkeitsindex (Lastindex)
Die nächste Zahl (91) ist der Lastindex — verschlüsselter Wert für die maximale Belastbarkeit pro Reifen. Anhand einer Norm-Tabelle lässt sich der Index in Kilogramm umrechnen:
Lastindex-Tabelle (Auszug):
| Index | max. Last (kg) |
|---|---|
| 80 | 450 |
| 82 | 475 |
| 85 | 515 |
| 88 | 560 |
| 91 | 615 |
| 94 | 670 |
| 97 | 730 |
| 100 | 800 |
Der Lastindex 91 erlaubt also eine Belastung von 615 kg pro Reifen. Vier Reifen tragen damit zusammen 2.460 kg.
Geschwindigkeitsindex
Der letzte Buchstabe (V) ist der Geschwindigkeitsindex. Er gibt die maximal zulässige Höchstgeschwindigkeit an, für die der Reifen freigegeben ist.
Geschwindigkeitsindex-Tabelle (Auszug):
| Index | max. km/h |
|---|---|
| M | 130 (oft Notrad) |
| Q | 160 (typisch Winterreifen) |
| T | 190 |
| H | 210 |
| V | 240 |
| W | 270 |
| Y | 300 |
| (Y) | über 300 |
Was im Fahrzeugschein steht
In der Zulassungsbescheinigung Teil I (früher: Fahrzeugschein) sind die zugelassenen Reifengrößen unter Punkt 15.1 und 15.2 aufgeführt. Welche Reifen Sie fahren dürfen, ergibt sich aus dieser Liste plus der eingetragenen Mindest-Werte für Last- und Geschwindigkeitsindex.
Wichtig: Sie dürfen höhere Last- oder Geschwindigkeitsindizes verbauen, nicht aber niedrigere.
Ausnahme bei Winterreifen: Winterreifen und Allwetterreifen mit dem Alpine-Symbol (3PMSF, drei Bergspitzen mit Schneeflocke) dürfen einen niedrigeren Geschwindigkeitsindex haben als der Sommerreifen-Eintrag im Fahrzeugschein. Voraussetzung: Im Auto ist sichtbar ein Aufkleber mit der reduzierten Höchstgeschwindigkeit angebracht.
Zusatz-Kennzeichnungen
Auf der Reifenflanke finden Sie oft weitere Angaben:
- XL oder Reinforced — verstärkte Karkasse, höhere Tragfähigkeit (z.B. für SUVs)
- M+S — "Matsch und Schnee", in der EU NICHT mehr ausreichend für Winterreifen-Pflicht
- 3PMSF / Alpine-Symbol — Berg mit Schneeflocke, Voraussetzung für Winterreifen-Tauglichkeit
- DOT-Nummer — Herstelldatum (vier Ziffern: Woche und Jahr, z.B. "2123" = Woche 21 in 2023)
- Pfeile / "Outside" — Laufrichtung oder vorgeschriebene Außenseite
- RF / Run-Flat — Reifen, der mit verstärkter Flanke auch bei Druckverlust eine begrenzte Strecke gefahren werden kann
Bei korrekter Auslegung haben beide einen ähnlichen Außendurchmesser. Aber unterschiedliches Fahrgefühl — der niedrigere Querschnitt ist sportlicher, der höhere komfortabler. Achsweise gleiche Reifen sind Pflicht (vorne zwei gleiche, hinten zwei gleiche). Vorne und hinten unterschiedliche Marken dürfen Sie fahren, wird aber nicht empfohlen. Es gibt kein gesetzliches Höchstalter, aber Empfehlung der Reifenindustrie: nach etwa 6 Jahren Lagerung oder Nutzung kritisch prüfen, spätestens nach 8–10 Jahren ersetzen. Eine alte Norm für Reifen mit Geschwindigkeitsfreigabe über 240 km/h. Heutige Reifen geben den genauen Geschwindigkeitsindex direkt an (V, W, Y). In Deutschland ist das ein Verstoß gegen die Straßenverkehrs-Zulassungsordnung. Im Schadensfall kann die Versicherung die Leistung kürzen.Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen 205/55R16 und 205/60R15?
Darf ich auf den Felgen verschiedene Reifenmarken fahren?
Wie alt darf ein Reifen sein?
Was bedeutet "ZR" auf einem älteren Reifen?
Was passiert wenn ich Reifen mit zu niedrigem Speedindex fahre?
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